Zukunft der Oper und Co. – Abgesang oder Aufbruch? Kommentar und Reflexion

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Published: 2026-01-16

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Christa Brüstle

Abstract

Based on the lecture series Opera and Co. for the Future!? (University of Bayreuth, winter semester 2023/24), this paper examines the future prospects of opera and music theatre beyond linear narratives of progress. Three central areas of discourse are analysed: institution and space, technical progress and digitality, and artistic research and new formats. The article shows how, on the one hand, independent production methods and flexible spatial concepts are establishing themselves in response to institutional consolidation, while on the other hand, since the pandemic, digital media have become effective not only as an extension but also as independent presentation formats. In connection with ethical questions of access, responsibility, and the relationship between humans and machines, the focus is also on the controversially discussed artistic research, in particular Borgdorff's concept of research "in art," whose potential for future opera production is critically examined.


Finally, the article problematises the influence of right-wing populist cultural policies on experimental forms of music theatre and advocates institutional flexibility, reflection on media ethics and a critically anchored artistic practice as prerequisites for the genre's future viability.

Article Details

Issue

Vol. 13 No. 1 (2026): Oper und Co. für die Zukunft!? Musiktheater zwischen Institution, Digitalität und Künstlerischer Forschung

Section

Artikel

Author Biography

Christa Brüstle

Senior Scientist für Musikwissenschaft am Institut 14 Musikästhetik und seit 2012 Leiterin des Zentrums für Genderforschung der Kunstuniversität Graz, Österreich. Sie promovierte 1996 über die Rezeptionsgeschichte Anton Bruckners. 1999-2005 und 2008 war sie Mitarbeiterin des Sonderforschungsbereichs „Kulturen des Performativen“ an der Freien Universität Berlin, wo sie sich 2007 mit der Arbeit Konzert-Szenen: Bewegung – Performance – Medien. Musik zwischen performativer Expansion und medialer Integration 1950 – 2000 habilitierte (Publikation 2013). Sie war Lehrbeauftragte an der Hochschule für Musik „Hanns Eisler“, an der TU Berlin sowie an der Universität Wien. 2008-2011 war sie Gastprofessorin an der Universität der Künste Berlin und 2014 Gastprofessorin für Musikwissenschaft an der Universität Heidelberg. 2016-2021 §99-Professorin für Musikwissenschaft, Frauen- und Genderforschung an der Kunstuniversität Graz. Ihre Publikationen umfassen u.a. Elizabeth Maconchy. Music as Impassioned Argument (= Studien zur Wertungsforschung, Bd. 59), hg. mit Danielle Sofer, Wien, London, New York 2018; Music and Landscape / Soundscape and Sonic Art (= Studien zur Wertungsforschung, Bd. 62), Wien, London, New York 2019; Musikerinnen in Graz und in der Steiermark. Ein Beitrag zur Geschichte des bürgerlichen Musiklebens als Handlungsraum für Frauen (= Grazer Gender Studies 16), Graz 2020; Text as Source and Material in Contemporary Music Theatre (= Studien zur Wertungsforschung, Bd. 65), Wien, London, New York 2023; Musiker*innen und Musikleben in der Region - Identitäten, Tracer und Ressourcen, Uni-Press Graz Verlag 2023.

https://musikaesthetik.kug.ac.at/personen/mitarbeitende/christa-bruestle